多発性硬化症（MS）
患者さんの
ライフステージ

初発症状

最初に症状が出たのは29歳のこと。
目が覚めると、時計や自分の手が二重に見えました。鏡を見ると、左目がうまく動かせていません。経験したことのない奇妙な視界で、まっすぐ歩くこともできなくて夫に助けを求めました。
「どうしたの？」と聞かれても、「おかしい」としか表現できない怖い体験でした。
発症当日は救急病院を受診し、様子を見ることに。翌日には、目の症状は治まりましたが、発症前日に総合病院の歯科で「親知らず」を抜いていたので関係があるかと思い、歯科の先生に相談したところ、脳神経内科を紹介されました。^※
早くに脳神経内科を受診できたことは、良かったと思います。

• ※今回の抜歯とMSとの関係は明らかではありませんが、一般的に関係があるとはいわれていません。
  今回、親知らずを抜いた直後に普段と異なる症状がでたことから、抜歯が原因ではないかと歯科の先生に相談されました。

治療を開始

主治医から、「だいじょうぶ。MSの治療は進歩している。仕事も続けなさい。子どもは産める」とアドバイスをいただき、前向きな気持ちで治療を始めることができました。
ステロイドパルス療法^※を受けながらしばらくは仕事を続けていたのですが、教師という仕事は何かとストレスが多く、また体力的な負担も大きかったので退職を決断しました。

• ※大量のステロイドを数日間点滴する治療

治療と
向き合う日々

発症してから12年が経過し、何度か再発を経験してステロイドパルス療法を5回受けています。自覚症状がないのに、MRIで確認された再発で、ステロイドパルス療法を受けることは、受け入れがたいものがありました。
寛解期も治療を続けました。どのような副作用が起こるかわかってきたので、主治医に相談したところ、
寒気が起きそうなときには厚めの布団を使うなど対策を教えていただきました。
その後、お薬の選択肢も増えてきて、私が発症したころと比べて治療法が進歩していることを実感します。新しい薬が増えるのは患者にとって大きな希望です。

家族との絆、
そして出産

MSと診断され、自分はパートナーとしての役割を果たせないと思い詰めて離婚を切り出しましたが、夫は「そんなことで、あなたの価値は変わらない」と静かに言ってくれました。
夫の両親も「息子は、あなたと一緒にいることが幸せだから」と応援してくれました。
主治医のサポートもあって2度の出産を無事に乗り越えることができました。
薬を再開するため産後1ヵ月で断乳しました。今でも授乳する女性の姿を見かけると哀しい思いもわきますが、愛情を注ぐ方法は母乳だけではないと思います。

定期的な検査と
再発

定期的にMRIなどの検査を受けて、これまで数回の再発が確認されました。自覚症状がない場合でも再発があれば治療を受けています。早めに対処することで症状に悩むことも少なく進行も抑えられていると思いますし、適切な治療を続けることで普通の暮らしができていると思います。
健康な人に比べれば休息や注意が必要なこともありますが、MSになっても普通に暮らしていけるというのが今の実感です。
夫とは、「いつか一緒に海外旅行に行きたいね」と話をしています。